“— Даша, виручи п’ятисоткою? Грошей немає, а бензин на нулі”, — голосове повідомлення від друга закінчилося.

Дар’я мовчки відкрила додаток банку, натиснула на кнопку переказу. П’ятсот гривень полетіли до Льоші за секунду. Швидше, ніж вона встигла додумати роздратовану думку до кінця.

“— Дякую, сонечко, ти найкраща!” — голосове повідомлення прийшло через хвилину.

Вона відклала телефон і втупилася в стелю своєї спальні. Найкраща. Звичайно. Хто ще перекаже гроші об одинадцятій вечора, не задаючи питань? Хто ще не нагадає про ті три тисячі, позичені два тижні тому?…

…Пів року тому все було інакше. Вони з Льошею, Мариною і Костею заробляли приблизно однаково – плюс-мінус п’ять тисяч, дурниця.

Скидалися на піцу порівну, ділили рахунок у кафе на чотирьох, ніхто не рахував чужі гроші. А потім Дар’я захистила диплом, отримала підвищення, перейшла в інший відділ.

І її зарплата зросла в чотири рази. Не в півтора. Не в два. В чотири.

Вона сама не відразу зрозуміла, що змінилося. Перші пару місяців жила по-старому. Відкладала на чорний день, купувала продукти за акціями, зважувала кожну покупку дорожче тисячі. Звичка.

А ось друзі зрозуміли відразу. Ніби у неї на лобі загорілася неонова вивіска: «Тепер я мільйонерка, налітай».

Даша сіла на ліжку, підтягнула коліна до грудей. Вона згадала той вечір – перші посиденьки у неї після підвищення.

Марина принесла пляшку дешевого напою, Костя – пакет чіпсів. Льоша прийшов з порожніми руками і широкою посмішкою.

Дар’я тоді замовила роли, купила нормальні напої, сир, фрукти. Після за звичкою розділила суму на чотирьох і скинула в загальний чат.

Ніхто не переказав гроші. Вона почекала день, два, тиждень. Потім написала нагадування: ввічливе, з усміхненим смайликом.

«Даша, ну ти чого? У тебе ж тепер грошей кури не клюють», – відповіла Марина.

«Не парся, ми наступного разу скинемося», – додав Костя.

Наступного разу не було. Вірніше, він був, але все повторилося. Даша накрила стіл, друзі прийшли, поїли, пішли. І платила за все знову тільки вона.

Потім дівчина вирішила запитати прямо. Вони сиділи на її кухні, доїдали пасту, яку вона готувала цілих дві години.

– Слухайте, – почала вона, – а ми якось будемо ділити витрати? Я витратила на все приблизно три тисячі.

Льоша поперхнувся соком. Марина округлила очі. Костя зробив вигляд, що уважно вивчає малюнок на скатертині.

– Дашуля, – простягнула Марина тим тоном, яким розмовляють з примхливими дітьми, – ну ти ж тепер багата. Для тебе три тисячі – це як для нас триста гривень.

– Точно, – підхопив Льоша. – Ти не збіднієш. А нам зараз і так туго.

– Дашка, не будь жадібною, – Костя поплескав її по плечу. – Ми ж друзі.

Друзі. Дар’я тоді кивнула, посміхнулася, змінила неприємну тему. Тому що не хотіла сварки, не хотіла бути тією самою жадібною, яка рахує копійки при шестизначній зарплаті.

Але після того вечора Даша намагалася якомога рідше кликати їх до себе. Посилалася на роботу, втому, плани. Іноді брехала, просто щоб не відчувати себе використаною.

Походи в магазини з друзями перетворилися на окремий вид тортур. Кожного разу хтось «забував гаманець», «не встиг зняти готівку», «залишив картку вдома».

Дві тисячі туди, три тисячі сюди. Даша виручала, бо відмовити було незручно, коли позаду була черга.

Але гроші ніхто не повертав. Ніколи.

І ось настав Новий рік. Тридцять перше грудня. Даша стояла посеред своєї вітальні, оглядаючи накритий стіл.

Олів’є, оселедець під шубою, запечена курка, нарізки, мандарини гіркою в кришталевій вазі. Все красиве, святкове. Все за її рахунок.

Вона не планувала зустрічати свято з ними. Хотіла побути одна, подивитися якийсь кумедний новорічний фільм, лягти спати о другій ночі. Але друзі напросилися самі.

«Дашуля, ну як ти будеш одна в Новий рік? Ми прийдемо, буде весело!»

«У тебе квартира велика, всім місця вистачить!»

«Ти ж не кинеш нас?»

Вона погодилася. Тому що все ще сподівалася. Раптом вони змінилися. Раптом принесуть щось, скинуться, хоча б скажуть спасибі.

Телевізор бурмотів на тлі. Дар’я поправила блискучу кульку на штучній ялинці в кутку і подивилася на годинник. Одинадцята. Скоро будуть.

Дзвінок у домофон пролунав о чверті на дванадцяту. Марина влетіла першою, в хмарі нудотних парфумів і блискіток.

– Дашка! З наступаючим! Я тобі подаруночок принесла!

За нею ввалилися Льоша і Костя.

– О, стіл такий класний! – Костя плюхнувся на диван і відразу потягнувся за олів’є. – Дашка, ти молодець. Я з ранку не їв.

Даша принесла келихи, розлила напої. Вони цокнулися, випили за рік, що минає, за новий, за дружбу.

Вона посміхалася, говорила правильні слова. Всередині щось тягнуло і шкребло, але Дар’я не давала цьому вирватися. Не зараз. Не за десять хвилин до півночі.

Під бій курантів Дар’я загадала бажання. Щоб наступний рік був чеснішим за цей.

– Подарунки! – скрикнула Марина. – Давайте відкривати!

Дар’я віддала пакунки друзям.

– Тримай, Дашуня! – Марина сунула їй пакет.

Всередині – гель для душу з запахом кавуна.

– О, дякую, – Дар’я витягла гель, покрутила в руках. – Кавун. Дуже мило.

– Від мене! – Костя простягнув свій пакет.

Шкарпетки. Червоні, з оленями. Ціну забули відірвати – сорок сім гривень.

– Клас, – вона відклала шкарпетки вбік.

– І від мене! – Льоша урочисто вручив їй маленьку коробку.

Ялинкові кульки. Три штуки, пластикові, з облупленою місцями фарбою. Напевно за акцією брав.

Дар’я дивилася на свої подарунки: гель, шкарпетки, кульки. Загальна вартість – приблизно двісті п’ятдесят гривень, не більше. Вона кивнула сама собі. Правильно. Все правильно.

– А тепер ви відкривайте мої, – сказала вона.

Марина розірвала упаковку першою. Всередині – щоденник, цукерки і шкарпетки – теж з оленями, але симпатичніші.

Костя отримав набір для гоління і солодощі. Льоша – термокружку і шарф.

Обличчя у всіх трьох витягнулися синхронно. Наче репетирували.

– Е-е-е, – простягнула Марина, розглядаючи щоденник. – Дашка, і це все?

– У сенсі?

– Ну, – вона помахала щоденником у повітрі, – подарунок. Це весь подарунок?

Дар’я відкинулася на спинку, схрестила ноги.

– Так. Щось не так?

– Даша, – втрутився Льоша, – ми думали, ти… ну, розщедришся нормально. Ти ж можеш собі дозволити.

– Я дарую вам те саме, що ви даруєте мені, – сказала вона рівно. – Приблизно в тій же ціновій категорії. Це чесно.

– Нечесно! – спалахнула Марина. – Ти заробляєш у сто разів більше за нас!

– У чотири рази. І це не означає, що я зобов’язана витрачати на вас більше, ніж ви на мене.

– Зобов’язана! – Марина підхопилася. – Ми ж друзі! Друзі повинні ділитися!

Дар’я дивилася на неї знизу вгору. На розчервоніле обличчя, на блискітки у волоссі, на тремтячі від обурення губи.

– Ділитися? – перепитала вона. – Я пів року оплачую все. Кожна наша зустріч – за мій рахунок. Ви не віддаєте борги. Ви приходите до мене з порожніми руками і знищуєте мою їжу. І тепер кажете мені, що я повинна ділитися?

– Ти жадібна, – кинув Костя. – Просто жадібна. Грошей купа, а поводишся як жебрачка.

– Я поводжуся як людина, якій набридло, що її використовують. – Даша підвелася. – За цей рік ви заборгували мені чимало. І ні копійки не повернули.

Сьогоднішній стіл обійшовся мені в дев’ять тисяч. Ви скинулися? Ні. Ви хоча б запропонували? Ні. Ви прийшли, сіли і їсте.

– Тому що ти багата! – крикнула Марина. – Для тебе це копійки!

– Неважливо, копійки чи мільйони. Важливо, що це мої гроші. Мої. Я їх заробила. І я не зобов’язана витрачати їх на людей, які вважають мене гаманцем з ніжками.

Тиша. Костя шумно видихнув. Льоша відвернувся до вікна. Марина стояла з червоними плямами на щоках, щоденник все ще бовтався в її руці.

– Ти змінилася, – сказала вона тихо. – Раніше була нормальною.

Марина кинула щоденник на диван.

– Ходімо, хлопці. Нам тут нічого робити.

Вони мовчки збиралися. Одягали куртки, взувалися, не дивлячись на неї. Льоша все-таки обернувся в дверях.

– Даремно ти так, Даша. Ми ж стільки років дружили.

– Дружили, – погодилася вона. – А потім ви вирішили, що я повинна вас утримувати.

Двері зачинилися. Кроки на сходах затихли. Даша залишилася одна в квартирі, де пахло олів’є і згорілими бенгальськими вогнями.

Вона повернулася до столу. Наповнила келих. З’їла ложку салату – смачний вийшов, з домашнім майонезом. Взяла мандарин, потім ще один.

Телевізор показував новорічний мюзикл. Даша посміхнулася і дістала телефон.

Першою заблокувала Марину. Потім Льошу. Потім Костю. Видалила їх з друзів у всіх соцмережах, очистила листування.

Ця дружба не пройшла перевірку грошима. Вона думала, що друзі залишаться друзями, незалежно від того, скільки нулів у її зарплаті. Але ні.

Виявилося, гроші працюють як лакмусовий папірець: показують, хто поруч заради тебе, а хто – заради твого гаманця.

Вона доїла олів’є, закуталася в плед, перемкнула канал.

За вікном хтось запускав феєрверки. Різнобарвні спалахи розфарбовували небо над дахами.

Вона дивилася на них і посміхалася. Не сумною посмішкою, не натягнутою – справжньою.

Це не кінець. Вона знайде інших друзів. Тих, хто буде цінувати її саму – з грошима чи без. Тих, хто не стане рахувати її зарплату і прикидати, скільки з неї можна отримати.

Мандарини пахли святом і дитинством. Даша очистила ще один, розділила на скибки, поклала в рот. Солодкий. Соковитий. Ідеальний.

– З Новим роком, Даша. З новим життям, – прошепотіла вона…