— Скільки ж ви на це витратили? — Людмила Петрівна окинула несхвальним поглядом вишукані страви, блискучі прибори та вигадливі композиції з квітів, що прикрашали стіл у дорогому ресторані.

Її син Артем і його наречена Ксенія переглянулися. Вони очікували, що знайомство батьків пройде не зовсім гладко, але не думали, що претензії почнуться прямо з порога.

— Мамо, сьогодні особливий день, — примирливо почав Артем. — Ми з Ксюшею хотіли, щоб все було красиво…

Але Людмилу Петрівну було не так легко збити з пантелику.

— Красиво? Ох, діти… за ці гроші можна було тиждень сім’ю годувати!

Батько Артема спробував її втихомирити:

— Людо, ну що ти насправді? Діти старалися, свято хотіли влаштувати. Раз у житті ж така подія!

Але Людмила Петрівна лише похитала головою. Вона скептично оглянула майбутню невістку — доглянуту, одягнену з голочки, з бездоганним макіяжем і манікюром. У голові у неї вже складався образ: легковажна марнотратниця, розпусниця. Даремно син з нею зв’язався, ох даремно!

Ксенія під її спопеляючим поглядом зніяковіла, опустила очі. Але тут втрутилася її мати, Ірина Олександрівна.

— Людмила Петрівна, дорога, давайте не будемо затьмарювати нашу першу зустріч! Діти так готувалися, хотіли нас порадувати. Може, відкладемо фінансові питання на потім, а сьогодні просто насолодимося святом?

Її голос звучав м’яко і дружелюбно, але в очах світилася твердість. Людмила Петрівна неохоче поступилася.

— Гаразд. Що тепер поробиш, раз накрили…

За столом запала незручна тиша. Артем і Ксенія переглядалися, не знаючи, як розрядити атмосферу. Нарешті, Артем рішуче взяв келих і підвівся.

— Прошу уваги! Ми з Ксюшею запросили вас сьогодні, щоб повідомити важливу новину…
Він дивився на свою кохану з такою ніжністю, що у тієї на очі навернулися сльози.

Людмила Петрівна мимоволі нахмурилася. Знала вона ці сентиментальні штучки! Спочатку кохання, а потім топай на три роботи, щоб утримувати дружину-красуню…

Подарункові кошики

— Ми вирішили одружитися! — урочисто оголосив Артем. — Мамо, тату, Ірино Олександрівно, Вадиме Петровичу, ми сподіваємося на ваше благословення!
У залі запала пауза. Першою отямилася мати Ксенії.

— Вітаю, мої дорогі! — просяяла вона, встаючи, щоб обійняти молодих. — Ми з татом так за вас раді! Правда, Вадиме?
Батько Ксенії, солідний чоловік з сивиною на скронях, посміхнувся і кивнув.

— Звичайно, звичайно! Діти, це прекрасна новина. Артем, тобі дуже пощастило з нареченою. Бережи нашу дівчинку!

Артем сяяв від щастя. А ось Людмила Петрівна ніяк не могла вичавити з себе посмішку. Весілля? Так скоро? Та вони ж ще зовсім діти, нічого в житті не розуміють!
Її чоловік, бачачи збентеження дружини, поспішив згладити ситуацію.

— Дорогі наші, ми теж дуже раді! Вітаємо вас, живіть дружно, кохайте одне одного!

Людмила Петрівна, почувши привітання чоловіка, здригнулася. Не бажаючи ображати сина, вона змусила себе посміхнутися і вимовила з награною радістю в голосі:

— Що ж, і від мене прийміть вітання! Будьте щасливі!

Але про себе вона думала зовсім інше. «Ох, і намучиться ж мій Артемка з цією красунею! Ні готувати, ні господарство вести не вміє, мабуть. Ну нічого, навчиться. Доведеться серйозно взятися за справу, пояснити, що до чого в цьому житті».

Молодята, почувши привітання майбутньої свекрухи, просяяли. Артем з вдячністю стиснув руку матері:

— Дякую, мамо! Для нас так важлива ваша підтримка.

Ксенія теж боязко посміхнулася, намагаючись зазирнути в очі Людмилі Петрівні. Але та лише сухо кивнула у відповідь.

Вечеря продовжилася в більш невимушеній атмосфері. Обговорювали плани на весілля, список гостей, деталі урочистості. Людмила Петрівна більше мовчала, лише іноді вставляючи скептичні зауваження, які, втім, тонули в загальному ажіотажі.
***
Наступні кілька тижнів минули в передвесільних клопотах. І тут вже Людмила Петрівна розвернулася на повну. На правах майбутньої свекрухи вона вважала своїм обов’язком контролювати кожну дрібницю.

— Артем, навіщо вам такий великий зал? — допитувалася вона у сина. — Це ж скільки грошей на вітер! Та в кафе на нашій вулиці було б набагато дешевше відсвяткувати.
Артем лише зітхав:

— Мамо, ми вже обговорили це з Ксюшею. Ми хочемо гарне, сучасне весілля. І гостей буде багато, в кафе просто не помістимося.

Людмила Петрівна тільки несхвально хитала головою.
Ще більше обурення у неї викликало весільне меню.

— Що це за новомодні закуски? — бурчала вона, переглядаючи список страв. — Тар-тар, кар-пач-чо! Тьху, язик зламаєш. Тоді вже краще олів’є, оселедець під шубою — і ситно, і недорого!

Але тут вже не витримала Ксенія.

— Мамо, — м’яко сказала вона, і Людмила Петрівна мимоволі скривилася від цього звернення, — ми хочемо, щоб наше весілля було особливим. І кухня в тому числі. Повірте, гості оцінять.

Вона говорила так щиро і з такою надією дивилася на майбутню свекруху, що та пом’якшала.

— Гаразд, робіть як знаєте, — буркнула вона. — Але потім не скаржтеся, якщо гості голодними залишаться!

Ксенія лише обійняла її, не звертаючи уваги на уїдливість:

— Дякую за розуміння, мамо! Для нас так важливо, щоб ви були задоволені.

Людмила Петрівна ніяково поплескала невістку по плечу, не надто вірячи в її щирість.

Але справжній скандал вибухнув, коли мова зайшла про весільну сукню. Ксенія мріяла про вбрання від відомого дизайнера, з довгим шлейфом, мереживами і розсипом перлів. Коли вона показала фото сукні майбутній свекрусі, та схопилася за серце.

— Скільки ж така краса коштує? — прошепотіла вона, тикаючи пальцем в екран ноутбука. — Скільки ж треба ґарувати, щоб заробити на таке! А одягнеш всього один раз!

Ксенія спробувала втихомирити Людмилу Петрівну:

— Мамо, але це ж весільна сукня, я про таку завжди мріяла! Адже я не щодня виходжу заміж!

Але Людмилу Петрівну вже не зупинити.

— І що ж тепер, всі гроші спустити? А як будете жити далі? Ти хоч уявляєш, які витрати на вас чекають! Прибіжите до нас за грошима, а їх уже не буде.

Ксенія спалахнула, її очі блиснули від гніву та образи:

— Ну знаєте! Ми з Артемом нормальні гроші заробляємо! І жебракувати не збираємося! І ваша родина аж ніяк не бідна, я ж знаю! Як ви можете бути такою жадібною!

— Ах ти! — розлютилася Людмила Петрівна. — Та ти ще життя не нюхала, щоб мене вчити! Поживи, тоді й рот відкривай! Дивись, дограєшся — з таким марнотратством ви з Артемом по світу з простягнутою рукою підете!

Ксенія, не витримавши, розридалася і вибігла з кімнати. Грюкнули вхідні двері — дівчина помчала додому.

Людмила Петрівна стояла посеред кімнати, важко дихаючи. У грудях вирував гнів упереміш із незрозумілим почуттям провини. Схоже, вона й справді перегнула палицю… Довела дівчину до сліз. Але й та хороша — огризається! Хіба ж так з старшими людьми розмовляють?

Соромлячись своєї нестриманості, Людмила Петрівна почала судорожно міркувати, як тепер бути. Йти миритися? Зателефонувати, вибачитися?

Від важких думок її відволік телефонний дзвінок. Людмила Петрівна неохоче зняла трубку. Пролунав приємний голос Ірини Олександрівни:

— Людмила Петрівна, добрий день! Як ваші справи?

Людмила Петрівна завагалася. Не розповідати ж, що тільки що довела її дочку до істерики!

— Та ось, потихеньку… — ухильно відповіла вона. — Справ купа, самі розумієте…

Ірина Олександрівна з розумінням засміялася:
— Ще б пак! У мене самої голова йде обертом. Слухайте, а прийдете до мене на чай? Посидимо, поговоримо, як жінка з жінкою. А то молодь зараз на нервах, нічого не чують. Свято ж ми для них влаштовуємо, от і треба нам, дорослим та мудрим, все обговорити.

Людмила Петрівна на мить ошелешилася від несподіваного запрошення. Вони з матір’ю Ксенії не так вже й часто спілкувалися, а про задушевні посиденьки і мови не йшло. Але, поміркувавши, вирішила, що це непогана ідея.
***
Через годину Людмила Петрівна, одягнена у свій найкращий костюм і з коробкою зефіру в руках, натискала кнопку дзвінка в квартирі Ксенії. Двері відчинилися практично відразу:

— Людмила Петрівна, як я рада вас бачити! Проходьте, сідайте. Зараз чай поставлю.

Людмила Петрівна ніяково поворушилася на стільці. Нарешті, зважившись, вона підняла очі на Ірину Олександрівну:

— Знаєте, я повинна зізнатися… Я сьогодні сильно образила Ксенію. Наговорила їй всякого про марнотратство, про те, що вони з Артемом по світу підуть…

Вона важко зітхнула:

— Ви не подумайте, я не зі зла. Просто… Ох, ви навіть не уявляєте, через що нам довелося пройти.

І Людмила Петрівна, сама від себе не очікуючи, почала розповідати. Про вічний дефіцит у юності. Про дев’яності, коли вони з чоловіком не знали, чим нагодувати маленького Артема.

— Адже ми на ринку торгували, щоб вижити. Я, інженер з вищою освітою, стояла мерзла, принижувалася… — її голос затремтів. — І ось тепер, коли начебто все налагодилося, коли з’явилися гроші… Я просто не можу спокійно дивитися, як вони легко витрачаються на якісь швидкоплинні забаганки.

Ірина Олександрівна слухала, розуміюче киваючи. Коли Людмила Петрівна замовкла, вона м’яко посміхнулася:

— Знаєте, а ми з чоловіком теж через це пройшли. Теж економили на всьому, відкладали «на потім».

Вона розповіла про свою молодість — дивно схожу на історію Людмили Петрівни. Про те, як вони з чоловіком весь час чогось чекали: «Ось Ксюша піде до школи», «Ось купимо квартиру побільше»…

— А потім сталося страшне, — голос Ірини Олександрівни став тихішим. — Ксюша захворіла. Я сиділа біля її ліжечка ночами безперервно і думала: «Боже, ну чому ми нічого собі не дозволяли? Навіщо економили на радощах, на враженнях?»

Вона помовчала, збираючись з думками:

— І тоді я зрозуміла — немає ніякого «потім». Ми живемо тут і зараз. І потрібно цінувати цю мить, використовувати кожну можливість порадувати себе і близьких.

Людмила Петрівна слухала, і в її очах стояли сльози. Вона раптом усвідомила, як права Ірина Олександрівна. Скільки моментів щастя пройшло повз через вічну економію.
Ірина Олександрівна ласкаво накрила її руку своєю:

— Давайте разом влаштуємо нашим дітям таке весілля, яке вони запам’ятають на все життя. І самі, порадіємо!

Людмила Петрівна, витираючи сльози, вдячно кивнула. У душі її немов щось розтануло, і вона вперше за довгі роки відчула, як хочеться жити — по-справжньому, тут і зараз.

З тих пір підготовка до весілля пішла як по маслу. Сварки і суперечки більше не виникали — всі немов перейнялися духом взаєморозуміння і прагненням зробити цей день воістину незабутнім.
***
І ось настав той самий момент. Ксенія в розкішній сукні, розшитій перлами, плила під руку зі щасливим Артемом. Батьки молодих, сяючі не менше за молодят, йшли слідом.

Церемонія була зворушливою до сліз. Але справжній сюрприз чекав на Артема і Ксенію на весільному банкеті. Коли настав час для тостів, Людмила Петрівна встала і, прокашлявшись від хвилювання, почала:

— Дорогі наші діти! Ми з Миколою Сергійовичем хочемо зробити вам особливий подарунок. Щось таке, що допоможе вам почати сімейне життя красиво і незабутньо.

Вона зробила знак чоловікові, і той урочисто вручив молодим конверт. Артем здивовано покрутив його в руках і, розпечатавши, витягнув… путівку на Мальдіви, в розкішну віллу для молодят!

— Мамо, тату… — пролепетав він, не вірячи своїм очам. — Це ж… Це занадто!

— Нічого не занадто! — відрізала Людмила Петрівна, і її очі лукаво блиснули. — Один раз живемо, синку. Летіть, відпочивайте, насолоджуйтесь одне одним.

Молодята, не пам’ятаючи себе від щастя, кинулися обіймати батьків. Ксенія міцно притиснулася до Людмили Петрівни і прошепотіла:

— Дякую вам. За все. Ви найкраща свекруха на світі.

Наступного дня літак злетів у небо, несучи молоду сім’ю назустріч медовому місяцю. А дві матері, які так несподівано стали подругами, стояли в аеропорту, міцно тримаючись за руки.

 Друзі, якщо вам цікаво читати ще більше наших історій – залишайте свої коментарі та не забувайте про лайки. Це надихає нас писати далі!