– Ти звільнишся! Зрозуміла? У понеділок напишеш заяву і доглядатимеш мою матір! Усе! Питання закрите! – Гаркнув чоловік

За спиною Ганни грався дворічний Сергій, намагаючись побудувати вежу з різноколірних кубиків.

Запах дитячого харчування та вологих пелюшок, здавалося, назавжди в’ївся у стіни хрущовки.

Три місяці, як Ганна вийшла з декрету і влаштувалася нянькою в той же дитячий садок, куди в ясельну групу ходив Сергій.

Зарплата була мізерна, але ці шість годин на день, поза квартирою, були для неї свободою та ковтком свіжого повітря.

Ключ клацнув у замку, і у квартиру зайшов Артем. Він скинув куртку, кинув на підлогу мокрі черевики та пройшов на кухню, навіть не глянувши ні на сина, ні на дружину.

– Знову бардак, – пролунав його голос. – І вечері нема?

Ганна зітхнула і, підхопивши Сергія на руки, пішла за ним.

– Я тільки з роботи прийшла. Зараз приготую.

Артем дістав з холодильника банку солоних огірків і почав їх їсти, стоячи біля раковини.

Він був високим, великим чоловіком, і його присутність завжди робила маленьку кухню тісною.

– Дзвонила твоя мама, – сказала Ганна, ставлячи каструлю із супом на плиту. – Скаржиться, що погано почувається. Цукор знову підскакує.

– Ну. і? – Артем хруснув огірком. – Ти ж поряд. Сходи, поміряй, допоможи.

– Я на роботі була…

У відповідь чоловік скривився. Слово “робота”, здавалося, дратувало його від початку.

Коли вона тільки влаштувалась, чоловік кричав:

– На що ти мені здалася, якщо ти все одно дріб’язок приносиш? Сиділа б удома з дитиною!

Але для Ганни це був не дріб’язок, а незалежність. Відносини із чоловіком зіпсувалися ще в декреті.

Артем, і до того не найніжніший, став запальним та агресивним. Перший раз він ляснув її, коли Сергію було пів року.

Вона не виспалася, дитина плакала, а вечеря пригоріла. Артем прийшов із роботи не в настрої, щось сказав, вона огризнулася.

Тоді він схопив її за волосся і потягнув через усю кімнату, кричав щось про те, що вона погана мати та нікчемна дружина.

Сергій від переляку зайшовся в істериці. Тоді вона зазнала не стільки болю, скільки страху й сорому за те, що дитина це бачить.

Потім це повторилося ще й ще. Артем після всього перепрошував, звісно. Говорив, що “зірвався” та що “на роботі проблеми”.

Увечері, коли вона Сергія уклала спати, пролунав дзвінок. Дзвонила сестра Артема, Ольга. Ганна взяла слухавку, передчуваючи недобре.

– Ань, привіт, – голос Ольги був солодкий і липкий, як сироп. – Як справи? Як наша матуся?

– Поки не знаю, сьогодні не дзвонила, – відповіла Ганна. – Увечері цукор був підвищений.

– Розумієш, тут така справа, – Ольга перейшла на довірчий шепіт. – Ми тут із братами порадилися. Мамі все гірше. Діабет – справа серйозна. Вона одна, важка, їй тяжко. А ви поруч, насправді.

У Ганни все похололо всередині від її слів.

– Ми думаємо, що тобі треба звільнитися з роботи й присвятити себе догляду за мамою. Ти ж у садочку? Нянечка? Це не кар’єра, не шкода ж. А мамі потрібна постійна допомога. Ліки, дієта, уколи.

Ганна стиснула слухавку так, що пальці побіліли.

– Олю, я тільки-но вийшла на роботу. Мені це потрібно і для себе, і для Сергія. Ми ледве зводимо кінці з кінцями.

– Та що ти кажеш? – фальшиво обурилася Ольга. – Тим паче! Артем заробляє, ти сидітимеш з мамою, він тобі даватиме на господарство. І ми трохи допоможемо. Ми всі маємо об’єднатися.

У цей момент на кухню вийшов Артем. Почувши розмову, він зупинився, притулившись до одвірка.

– Дай слухавку, – наказав він.

Ганна мовчки простягла йому телефон.

– Оль, привіт, – буркнув він. — А я й знав, що ви це запропонуєте… Так, я тільки за… Звичайно, вона звільниться. Які проблеми?.. Так, я з нею поговорю. Домовилися.

Він поклав слухавку і подивився на Ганну. Його погляд був важким і нічого хорошого не обіцяв.

– Ти все зрозуміла? – спитав він, схрестивши руки на грудях.

– Я нічого не зрозуміла, Артеме, – тихо сказала Ганна. – Я не збираюся звільнятись.

Чоловік зробив впевнений крок до неї. Вона інстинктивно відскочила назад.

– Ти що, матір мою напризволяще кинеш? – його голос задзвенів. – Вона хвора жінка! А ти через свої забаганки…

– Це не забаганки! – вигукнула Ганна, відчуваючи, як сльози підступають до горла. – Це мій порятунок! Я вдома збожеволію! Ти сам бачиш, що між нами нічого немає!

– Ти до мене… руки простягаєш, Артеме, при дитині! І я не думаю, що кинувши роботу і засівши тут, у чотирьох стінах, з твоєю матір’ю, ти станеш до мене краще ставитись?

Його обличчя викривилося гримасою гніву.

– Не смій на мене підвищувати голос! І не прикидайся шлангом. Усі жінки, як жінки, а ти – недолуга. Робота в тебе…

– Сиділа б удома, займалася господарством, за сином дивилася, за матір’ю чоловіка доглядала. А ти про якусь свободу триндиш. Яка на хрін свобода, коли сім’я в біді?

– Сім’я? – гірко засміялася Ганна. – Яка сім’я? Ти для мене сім’я? Людина, яка тягає мене за волосся по квартирі? Це сім’я?

Він різко ступив уперед і з усієї сили схопив її за зап’ястя. Від болю Ганна скрикнула.

– Заткнися! Ти звільнишся! Зрозуміла? У понеділок напишеш заяву і доглядатимеш мою матір! Усе! Питання закрите!

Він відпустив її руку. На зап’ясті залишилися червоні плями від його пальців. Ганна дивилася на нього, і вперше за довгий час страх відступив, поступившись місцем холодній ясності.

– Ні, – тихо, але дуже чітко сказала вона.

– Що? – Артем завмер.

– Я сказала – ні! Я не звільнюсь і доглядати за твоєю матір’ю в такому режимі не буду!

Артем не кричав. Він підійшов до неї так близько, що вона відчула його подих.

– Тоді вали звідси до бісової матері, але сина я не віддам. Залишишся без грошей, без роботи, без сина. ..Подумай, стерво! – він розвернувся і пішов у вітальню, голосно грюкнувши дверима.

Ганна залишилася стояти посеред кухні. Її тіло дрібно тремтіло. Вона підійшла до раковини, відкрила кран і хлюпнула собі в обличчя холодної води.

Вона уявила своє життя, якщо поступиться чоловікові. Щоранку – уколи Світлані Вікторівні, її вічні скарги та закиди: “Ти суп пересолила, Ганно, мені не можна!”, “Знову в тебе на обличчі цей незадоволений вираз, як на похороні!”

День, заповнений приготуванням, прибиранням та примхами старої, і вічно незадоволений Артем.

І найстрашніше – Сергій. Яким він виросте, бачачи таке ставлення до матері? Чи стане таким же, як його батько?

А потім вона уявила інший варіант – розлучення. Орендована квартира, маленька, але своя.

Можливо, боротьба за сина. Артем не віддасть його просто так, він використовуватиме дитину, як знаряддя помсти.

Але хіба життя з батьком-тираном краще? Ризик був величезний, але продовжувати жити так, як зараз, було подібно безодні.

Наступного дня, у суботу, до них приїхала зовиця Ольга із чоловіком Ігорем. Зібралася імпровізована сімейна рада.

Світлана Вікторівна, зрозуміло, була в курсі й сиділа, насупившись у кріслі, як постраждала сторона.

– Ну що, Аню, подумала? – почала Ольга, сідаючи за  стіл. – Ми тут усі для тебе, для мами стараємось.

Ганна стояла, притулившись до стіни. Артем сидів навпроти, його погляд буравив її.

– Я все обміркувала, – сказала Ганна впевненим голосом. – Я не звільнюся з роботи. Я готова допомагати Світлані Вікторівні в міру своїх сил: після роботи зайти, сходити в аптеку, магазин. Але повний догляд – ні. Я не можу, та й не хочу.

У кімнаті зависла дзвінка тиша.

– Як це не можеш? – Пирхнула Світлана Вікторівна. – Я тобі, як рідна вже! А ти відвертаєшся у скрутну хвилину?!

– Рідна? – Ганна подивилася на неї. – Світлано Вікторівно, коли ваш син тягав мене за волосся, ви казали, що я сама винна, що доводжу його.

– Ну ось, почала! – заволав Артем, схоплюючись. – Знову свої казки!

– Це не казки, Артеме, – холодно сказала Ганна. – Це наше з тобою життя. І я не хочу, щоб мій син ріс у такій атмосфері.

– А ти думаєш, якщо підеш, тобі буде краще? – заговорив чоловік Ольги. – Самотня мати з дитиною? Куди ти подінешся? На що житимеш?

– Це вже мої проблеми, – відповіла Ганна. – Але жити тут, у страху, я більше не можу!

– Так і знала, що ти егоїстка! – крикнула Ольга. – Мамі погано, а ти про свій комфорт!

Ганна обвела поглядом усіх присутніх: розгнівану свекруху, злісну зовицю, її мовчазного чоловіка та свого чоловіка, який дивився на неї з ненавистю.

І в цей момент вона остаточно зрозуміла. Вони одна згуртована зграя, а вона чужа.

Її інтереси, її почуття, її життя для них нічого не означали. Вона була їм функцією: народ ити, обслужити, доглядати.

– Я не егоїстка, – спокійно сказала жінка. – Я просто втомилася боятися і не хочу, щоб мій син вважав, що так і мають будуватися стосунки між чоловіком та жінкою.

Ганна обернулася і вийшла з кімнати. За її спиною вибухнув скандал, але вона вже майже не чула його.

Жінка увійшла до дитячої й почала одягати сплячого Сергія. Ганна знала, що зараз вони поїдуть до її матері, а в понеділок вона піде до юриста і почне готуватись до розлучення.

Артем провів її ненависним поглядом, коли вона покинула квартиру разом із сином. Дякувати богу, сина він не залишив.

Через два дні він зателефонував і зажадав одуматись і повернутися. Ганна коротко відповіла йому, що цього не буде.

Розлучення з Артемом було важким та нервовим. Через пів року їхній шлюб таки був розірваний. Вона отримала таку жадану свободу. Вони з сином поки що жили у її батьків, які їй у всьому допомагали. Життя продовжується…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!”