– Та гаразд, що тут такого! – засміялася сестра. – У Аліни з Мишком класна домовленість! Або вона працює, а по будинку все навпіл ділять і няню наймають, або вона вдома сидить, але отримує «зарплату» за господарювання та догляд за дітьми. Справедливо ж?

Аліна розставляла останні тарілки на столі, коли у двері подзвонили перші гості. Будинок сяяв чистотою, на столі красувалися вишукані страви, а головні винуватці урочистостей – близнюки Максим та Софійка – сиділи у високих стільцях, розмазуючи по обличчях дитяче пюре.

– Аліно, яка ж ти молодець! – захоплювалася подруга Марина, оглядаючи вітальню. – Будинок, як із картинки, стіл шикарний, діти доглянуті. І все сама робиш!

– Дякую, – усміхнулася Аліна, поправляючи Максимові нагрудник. – Намагаюся.

– А як ти все встигаєш? – Приєдналася тітка Ірина. – У мене з однією дитиною був повний хаос, а в тебе двоє, й такий порядок!

Аліна знизала плечима, не бажаючи вдаватися в подробиці. Гості продовжували прибувати, і незабаром будинок сповнився голосами та сміхом.

– А де твоя мати? – спитала Марина. – Допомагає, мабуть?

– Мама у відпустці на морі, – відповіла Аліна. – А взагалі-то ми справляємось самі.

– Без няні навіть? – Здивувалася Ірина.

– Без няні.

Михайло, чоловік Аліни, розливав гостям напої та задоволено усміхався компліментам на адресу дружини. Його мати, Валерія Дмитрівна, сиділа в кутку дивана і спостерігала за тим, що відбувається з легкою усмішкою на обличчі.

– У нас у молодості ніхто особливо не захоплювався, – буркнула вона під ніс. – Діти, дім, чоловік – це було само собою зрозуміло.

За столом розгорілася дискусія про сучасних жінок та материнство. Гості навперебій хвалили Аліну за те, як вона поєднує роль дружини, матері двох близнюків, та господарки будинку.

– Аліна, чесно, я не розумію, як ти це робиш, – говорила подруга родини Світлана. – У мене одна донька, та я вся виснажена ходжу. А ти, як із картинки завжди.

– Просто організованість, – відмахувалася Аліна.

– Та яка організованість! – Втрутилася шістнадцятирічна Катя, молодша сестра Аліни. – Якби мені таку «зарплату дружини» платили, як Алінці, я ще краще б справлялася!

За столом повисла незграбна тиша. Аліна кинула на сестру суворий погляд, але вже було пізно.

– Яку ще “зарплату дружини”? – перепитала Валерія Дмитрівна, примружившись.

– Катю, не говори зайвого, – намагалася зупинити сестру Аліна.

– Та гаразд, що тут такого! – засміялася дівчина. – У них же з Мишком класна домовленість! Або Алінка працює, а по будинку все навпіл ділять і няню наймають, або вона вдома сидить, але отримує «зарплату» за господарювання та догляд за дітьми.

Гості переглянулись. Валерія Дмитрівна випросталась у кріслі.

– «Зарплату» за що, вибачте? – її голос став дзвінким.

– Мамо, – спробував втрутитися Михайло, – не будемо про це зараз.

– Ні, я хочу зрозуміти, – наполягала свекруха. – За що моя невістка отримує «зарплату» від чоловіка?

Аліна зрозуміла, що розмови не уникнути. Вона глибоко вдихнула і подивилася прямо на свекруху.

– За ведення будинку, Валеріє Дмитрівно! У нас домовленість – або я працюю, тоді ми все ділимо навпіл, включаючи няню для дітей. Або я займаюся будинком та дітьми, але отримую за це компенсацію.

– Яку компенсацію у цифрах? – Валерія Дмитрівна ледве стримувала обурення.

– П’ятдесят тисяч на місяць, – спокійно відповіла Аліна.

– П’ятдесят тисяч?! – вигукнула свекруха. – За що? За те, що ти робиш те, що повинна робити будь-яка дружина та мати?

Гості сиділи, як на голках, не знаючи, куди подіти очі. Михайло почервонів і спробував урезонити матір.

– Мамо, це наші сімейні справи!

– Сімейні? – Валерія Дмитрівна була у нестямі. – Це не сімейні справи, це торгівля! Вона торгує своїми обов’язками!

– Обов’язками? – перепитала Аліна. – А скажіть, будь ласка, у чому саме полягають мої обов’язки, як дружини?

– У тому, щоб будинок вести, дітей виховувати, чоловіка обслуговувати! – випалила Валерія Дмитрівна.

– Зрозуміло. А обов’язки чоловіка у чому полягають?

– У тому, щоб сім’ю забезпечувати!

– Чудово! Тобто, у чоловіка один обов’язок – заробляти гроші! А в дружини – будинок, діти, чоловік. І при цьому я ще маю бути вдячна за можливість все це робити безплатно?

– А за що тобі платити? – не вгамовувалася Валерія Дмитрівна. – За те, що ти у своєму ж будинку живеш?

– За те, що я працюю домробітницею, кухарем, нянею, вихователем, особистим помічником та менеджером із закупівель, – незворушно перерахувала Аліна. – Порахуйте, скільки коштують послуги всіх цих спеціалістів на ринку.

– Це ж твої діти! Твій дім! Одумайся!

– Наші діти! Наш дім! Чому ж тоді вся турбота про них лежить тільки на мені?

Михайло сидів червоний, як рак, і не знав, що говорити. З одного боку, мати, з іншого – дружина. А гості перетворилися на глядачів сімейної драми.

– Я шокована, – продовжувала Валерія Дмитрівна. – Яка дружина потребує зарплати від чоловіка? Це що ж таке діється?

За столом повисла дзвінка тиша. Навіть близнюки припинили белькотіти у своїх стільчиках.

– Мамо! – різко сказав Михайло. – Досить!

– Не зупиняй її, – спокійно сказала Аліна. – Нехай договорить до кінця.

– Договорю! – Розійшлася свекруха. – У наші часи жінки приводили дітей, вели будинок і не вимагали за це грошей! Це було природно!

– У ваш час жінки працювали на рівні з чоловіками, а потім приходили додому і робили другу зміну – готували, прибирали, виховували дітей. І називалося це рівністю. Дуже несправедливо, не знаходите?

– Ти знущаєшся? – розлютилася Валерія Дмитрівна.

– Анітрохи. Я просто пропоную чесний обмін. Або ми ділимо все навпіл. Або у кожного своя зона відповідальності, і кожен отримує за неї оплату.

– Але ж чоловік і так тебе утримує!

– Чоловік забезпечує сім’ю! Як і я забезпечую побут сім’ї. Різниця в тому, що його праця оплачується, а моя, донедавна, вважалася безплатною.

– Це ж сім’я, а не бізнес!

– Саме так. Сім’я, де кожен робить рівний внесок. Михайло заробляє гроші, я забезпечую побут та виховання дітей. І ми обидва отримуємо справедливу оплату за свою працю.

Гості сиділи зачаровані. Такого повороту подій на дитячому Дні народження ніхто не очікував.

– Аліна має рацію, – раптом подала голос Марина. – Я рахувала, скільки коштує няня, кухар та хатня робітниця. Виходить понад п’ятдесят тисяч.

– Та ви що, всі збожеволіли? – Валерія Дмитрівна обвела гостей обуреним поглядом. – Підтримуєте цей цирк?

– Ми підтримуємо справедливість, – сказала Світлана. – Домашня праця – це теж праця.

– А якщо діти захворіють? Тоді що, лікарняні їй платитимуть? – уїдливо спитала свекруха. – Це якась дикість! – Не здавалася Валерія Дмитрівна. – Дружина повинна чоловікові служити із кохання, а не за гроші!

– Повинна? – перепитала Аліна. – А чоловік повинен служити дружині?

– Чоловік повинен заробляти!

– Тобто чоловіче кохання вимірюється зарплатою, а жіноче має бути безплатно? Цікава логіка!

– Ти перекручуєш мої слова!

– Я повторюю ваші слова! Ви вважаєте, що чоловік висловлює любов через гроші, а жінка через безплатну працю. Хіба ж не так?

Михайло нарешті зважився втрутитися:

– Мамо, годі. Це наша сім’я, наші правила.

– Ти це називаєш сім’єю? – Валерія Дмитрівна повернулась до сина. – Ти дозволяєш дружині гроші з тебе тягнути?

– Мамо, Аліна працює. Дуже багато та дуже добре.

– Працює! Вдома сидить, дітей своїх виховує і ще зарплату вимагає!

– Я все роблю якісно, бо це мій свідомий вибір та моя робота, за яку я несу відповідальність.

– Відповідальність! – фиркнула свекруха. – Перед ким відповідальність? Перед чоловіком-роботодавцем?

– Перед сім’єю! Перед дітьми! Перед собою, зрештою!

– А як чоловік вирішить, що ти погано працюєш? Звільнить?

– У сім’ї стосунки ґрунтуються на любові та взаємній повазі. Включно з повагою до праці кожного члена сім’ї.

Гості кивали, а Валерія Дмитрівна ставала дедалі похмурішою.

– А як завтра ти вирішиш на роботу вийти?

– Тоді ми переглянемо домовленість. Наймемо няню, хатню робітницю, будемо готування та прибирання ділити навпіл.

– Зручно вигадала! – процідила свекруха.

– Чесно вигадала, – поправила Аліна.

Валерія Дмитрівна підвелася з-за столу.

– Я не можу цього слухати. Михайле, схаменись!

– Мамо, сядь, будь ласка, – сказав син. – Ми з Аліною про все домовилися чесно.

– Чесно? Дружина у чоловіка зарплату вимагає – це чесно?

– А чоловік у роботодавця зарплату вимагає – це нормально? – Не витримала Аліна. – Чи тільки чоловіча праця гідна оплати?

– З тобою не можна розмовляти! – голосно сказала Валерія Дмитрівна.

– Тому що я добре обміркувала це питання. На відміну від тих, хто вважає жіночу домашню працю само собою зрозумілим.

– Закрий рота! – не витримала свекруха.

– Мамо! – різко підвівся Михайло. – Перепроси негайно!

– Не буду! Нехай вона перепрошує за те, що з мого сина спонсора зробила!

– Ваш син – мій чоловік та партнер, – спокійно сказала Аліна. – Ми рівні у правах та обов’язках. Якщо вас це не влаштовує, можете не приходити в наш будинок.

– Не прийду! – гукнула Валерія Дмитрівна.

– Ваше право, – знизала плечима Аліна.

Свекруха схопила сумку і попрямувала до виходу. Біля дверей вона обернулася:

– Михайле, коли схаменешся і розлучишся з цією… бізнеследі, дзвони!

Двері грюкнули. Гості сиділи в заціпенінні. Нарешті Марина порушила тишу.

– Аліно, а можна докладніше про вашу систему? Мені здається, це дуже розумно.

– Звісно, – посміхнулася Аліна. – Тільки давайте спершу торт принесу. Все-таки День народження у малечі.

Михайло обійняв дружину:

– Вибач за матір.

– Нема за що перепрошувати. Кожен має право на свою думку. Навіть, якщо вона застаріла років на п’ятдесят.

Свято продовжилося, але осад залишився. Аліна розуміла, що стосунки зі свекрухою зіпсовані назавжди. Але вона не шкодувала. Краще бути чесною, ніж зручною.

Як вважаєте Аліна слушно міркує? Як вам ринкова угода між чоловіком та дружиною? Що скажете про обурення свекрухи? Воно доречне? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки.”